제22대 총선에서 국힘의힘 진주을 단수 후보로 확정된 강민국 국회의원은 지난 16일 오후 2시 진주시 상대동에 위치한 강민국 후보 선거사무소에서 개소식을 개최했다.
박대출 국회의원, 권순기 경상국립대 총장, 해인사 총무부장 향록스님, 강고홍 진주시 노인회장을 비롯해 지지자, 시민 1000여 명이 참석한 개소식은 내빈 소개 및 축사, 강민국 의원의 인사말, 축하 떡 컷팅식, 기념촬영 등의 순으로 진행됐으며, 윤재옥 국민의힘 원내대표와 최형두 경남도당위원장은 영상을 통해 축하메시지를 전했다.
윤재옥 원내대표는 영상을 통해 “강민국 의원은 정무위원회 간사, 수석대변인, 대선 당시 선대위 중요 요직 등 중앙에서 바쁘게 활동하는 과정에도 진주의 변화와 발전을 위해 앞장서는 진주시민의 탁월한 일꾼”이라며 “강 의원의 능력과 지역에 대한 진심이라면 대한민국과 진주의 발전을 이끌어내실 수 있을 거라고 믿는다”고 응원을 보냈다.
최형두 경남도당 위원장 또한 초선의원으로서 이례적인 강 의원의 행보를 언급하고, “차근차근 지역의 민심을 바탕으로 선출직의 길을 걷은 강민국 의원은 우리 정치의 롤모델로 삼기에 손색이 없다”며 “지역에서 성장했지만 글로벌 중심국가의 지도자로 부상하는 강민국 의원의 선거사무소 개소식을 진심으로 축하한다”고 전했다.
박대출 의원은 현장 축사를 통해 “강민국 의원은 국회의원 300명 중에서 가장 친화력이 좋은 의원이고 그 친화력으로 뛰어난 의정성과를 만들어 왔다”며 “앞으로도 진주에 필요한 일들을 반드시 해낼 것이라 믿기에 강 의원과 함께 하겠다”고 말했다.
강민국 후보는 “4년 전 국회의원으로 일할 기회를 주신 진주시민들에게 감사를 표하고 늘 진정성을 가지고 진주 시민과 함께하는 국회의원이 되겠다”며 “우주항공청 시대에 발맞춰 진주의 성장 동력을 만들고 100년 미래를 준비해, 진주가 키운 강민국이 진주를 더 힘차게 날아올라 집권 여당 재선의원의 힘으로 진주의 자부심을 되찾겠다”고 덧붙였다.
한편, 진주을 지역은 재선에 도전하는 국민의힘 강민국 의원, 경남도 행정부지사 출신 민주당 한경호 후보가 4년 만에 재대결한다. 또 공천 배제 후 국민의힘을 탈당한 김병규 전 경남도 경제부지사가 지난 14일 무소속 출마 선언을 해 3자 대결이 될 전망이다.
김시원 기자
