창원특례시는 13일 마산실내체육관에서 개최된 8·15 특별성회에서 경남지역 기독교인 4,000여명이 모여 ‘경남 창원 의과대학 신설’ 촉구 결의를 다지며 지지 의사를 밝혔다고 밝혔다.
지난달 20일 창원지역 기독교계 ‘경남 창원 의과대학 신설’ 지지 여운이 채 가시기도 전에 경남지역 기독교계가 의대 신설을 촉구하고 나섰다.
정부와 대한의사협회가 의사 확충, 필수의료 강화 등을 논의하는 ‘의료현안협의체’가 6월말 이후 한달 넘게 열리지 않고 있는 가운데, 타지역 의대 유치 활동은 주춤한 모양새지만 창원시의 분위기는 사뭇 다르다. 지역사회가 모두 한목소리로 의대 신설을 계속하여 요구하는데 가시적인 성과를 이룰지 귀추가 주목된다.
경남지역 의과대학은 1곳으로 정원은 76명, 인구 10만 명당 2.3명으로 전국 평균 5.9명을 훨씬 밑돌고 있다. 인구 1000명당 의사 수 역시 전국 평균은 2.13명이나 경남은 1.17명으로 서울 3.37명과 비교하면 턱없이 부족하다.
의료인력 부족은 의료서비스 불평등과 지역간 의료격차로 이어진다. 경남은 18개 시군 중 14개 시군이 응급의료취약지로 지정되었고, 미충족 의료율은 전국 1, 2위를 다툴 정도로 경남도민의 의료이용률은 전국 최하위 수준이다.
강대열 경남기독교총연합회 대표회장은 “정부는 지역사회가 왜 이토록 의과대학 설립을 요구하는지에 대해 심각하게 고민을 해야한다”며 “지역민들의 건강권을 보장하고 지역간 의료불균형 해소를 위해서는 경남 창원지역에 의과대학이 꼭 신설되어야 한다”고 강조했다.
김시원 기자
