산청군이 단독으로 지리산케이블카 추진에 나서자 공동 추진했었던 함양군이 반발하고 나섰다.
지난 13일 산청군은 지리산케이블카 사업 단독 추진을 위해 공원계획 변경안을 지난달 환경부에 제출했다고 밝혔다.
산청군이 환경부에 제출한 케이블카 설치 구간은 2017년 산청·함양군이 공동 추진해 무산된 산청군 시천면 중산리∼함양군 마천면 추성리를 잇는 10.5㎞ 구간에서 크게 줄어든 시천면 중산리에서 장터목 인근 간 3.15㎞ 구간이다.
당시 이승화 산청군수는 “시장·군수 회의에서 합의가 된 사항이다. 지사가 시장·군수 회의에서 산청군이 먼저하고 함양군은 좀 있다가 하도록 이야기했다”고 단독 추진 이유에 대해 설명했다.
하지만 함양군은 산청군에서 지리산 케이블카를 단독으로 추진하는 움직임이 포착되자 즉각 반발하고 있다.
함양 지리산 케이블카 유치위원회는 산청에서 지리산 케이블카를 단독으로 신청했다는 이유로 지난 14일 진병영 함양군수를 항의 방문했다.
위원들은 국립공원 규제에 묶여 주민들이 생계에 큰 어려움을 겪고 있는 현실에서 산청군의 일방적인 지리산 케이블카 신청은 함양군민을 무시한 처사라고 주장했다.
진병영 군수도 이날 "지리산 케이블카는 어느 한 시군이 양보할 수 있는 문제가 아니다. 함양군의 케이블카 유치 의지는 변함없다"고 이승화 산청군수의 주장에 대해 반박했다.
진 군수는 "지리산 케이블카 유치는 국립공원 규제로 핍박 받고 있는 군민의 생존권이 걸린 문제다. 군민과 30만 재외 향우의 염원인 지리산 케이블카 유치를 위해 최선의 노력을 다해 나갈 것이다“고 밝혔다.
한편, 박완수 경남도지사는 지난 5월 지리산 케이블카에 대해 "필요하다면 우선 1차적으로 한 곳을 먼저 하는 것이 중요하다. 산청이든 함양이든 먼저 할 수 있는 곳을 선정을 해야 하는 것이 바람직하다"고 밝혀 산청군과 함양군의 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 예상된다.
김시원 기자
