진주시는 26일 진양호공원 후문 꿈키움동산 일원에서 ‘진양호 하모 놀이숲’, ‘진양호 환상의 숲’, ‘진양호 편익 모노레일’ 준공식을 가졌다.
시는 진양호공원 조성사업으로 2022년 5월부터 진양호 가족쉼터와 꿈키움동산 일원에 진주시 홍보대사인 하모 캐릭터를 활용한 어린이 놀이시설과 디지털 접목 테마 숲을 조성하고, 꿈키움동산과 진주시전통예술회관을 연결하는 이동 복지수단인 편익 모노레일 설치사업을 추진해왔다.
‘진양호 하모 놀이숲’은 2001년에 조성된 가족쉼터 일원의 낡고 오래된 시설을 특색 있는 친자연형 어린이 놀이시설로 재탄생시킨 시설로서, 기존 놀이터의 전형적인 틀에서 벗어나 현지 지형을 최대한 활용해 주변 숲과 어우러진 다양한 놀이와 체험이 가능하도록 조성되었다.
진양호 수달을 상징하는 하모 캐릭터를 활용한 하모 조합놀이대와 나무모형의 놀이공간을 연결하는 네트놀이, 지형을 활용한 경사면 모험놀이와 대형 미끄럼틀, 타잔놀이 등 놀이공간을 조성해 설치검사 후 지난 3월 6일부터 개방하여 이용자들에게 인기를 누리고 있다. 숲 가꾸기와 산책로, 야간 조명을 정비하고 화장실도 리모델링하여 시민들과 방문객들의 만족도를 높였다.
‘진양호 환상의 숲’은 빛과 소리, MR(Mixed Reality·혼합현실), 홀로그램 등의 디지털 기술을 접목해 꿈키움동산 농촌테마체험관 벽면과 석축을 활용하여 미디어 영상이 연출되는 테마 숲을 조성하여 진양호공원을 찾는 방문객들에게 진양호의 아름다운 노을과 함께 야간 볼거리를 제공한다.
‘진양호 편익 모노레일’은 꿈키움동산과 진주시전통예술회관을 이용하는 관광 약자가 보다 편하게 두 공간을 오고갈 수 있는 이동수단으로 설치됐으며, 5월부터 두 달 정도 시범운영기간을 통해 개선사항을 반영한 후 정식 운영할 예정이다.
모노레일 경사용 차량은 20인승 1대로 좌석을 4개석으로 최소화하고 휠체어 등을 수용하기 위한 공간을 충분히 확보했다. 또한 안전하게 이동할 수 있도록 자동 수평유지를 위한 제어장치를 설치하였다. 레일 길이는 103m이며, 꿈키움동산에서 승차하여 진주시전통예술회관까지 편도 이동시간은 2분 30초가 소요된다. 왕복 승하차는 5~6분 정도 소요된다.
조규일 진주시장은 “진양호 가족쉼터는 20여 년 전에 조성되어 진주시민뿐만 아니라 인근에서도 단체 소풍을 많이 오던 곳이었다. 많은 분들에게 추억이 깃들어 있는 장소를 친환경적인 어린이 놀이공간으로 재탄생시켜 기쁘다”며 “평소 경사가 있는 데크 계단을 이용하거나 차량으로 이동하여야만 꿈키움동산과 진주시전통예술회관에서 열리는 다양한 문화행사를 함께 즐길 수 있었으나 오늘 준공하는 편익 모노레일 설치로 두 공간이 연결됨으로써 접근성과 만족도가 높아질 것으로 기대된다”고 말했다.
한편, 지역 주민들은 진주시가 추진하는 모노레일의 길이 103m를 약 2배 이상 늘려야 한다고 지적했다. 지역민 A씨는 “모노레일이 관광 및 체험으로서 자리를 잡기 위해서는 왕복 15분 정도는 탈 수 있어야 된다”라고 말했다.
김시원 기자
