산청군 시천면 ‘지리산 곶감’ 농가에서 이건학씨가 고종시(떫은감)을 말리고 있다.
청정지역 지리산 자락에서 한 달 가까이 말린 고종시는 부드럽고 쫄깃한 산청 명품곶감으로 재탄생한다.
지리산 산청 곶감은 2016년부터 8년 연속 대한민국 대표브랜드 대상에 선정되며 전국 최고 명성을 잇고 있다.
지난 2010년에는 영국 엘리자베스 여왕에게 선물로 전달해 감사편지를 받기도 했다.
한편, 산청군은 매년 1월 중순 산청 곶감의 우수성을 알리기 위해 '지리산산청곶감축제'를 개최하고 있다.
김시원 기자
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